Analizy przeprowadzone w opracowaniu opierały się na indywidualnych danych pochodzących z dwóch badań GUS-u: październikowego badania wynagrodzeń oraz badania aktywności ekonomicznej ludności.

Zdaniem ekspertów CASE potencjalny wpływ na obserwowane w ostatnich latach zmiany struktury wynagrodzeń w Polsce miały cztery zjawiska: rozwój technologiczny promujący wysokie kwalifikacje; zmiany siły przetargowej pracowników wobec pracodawców, wynikające zarówno z cech przedsiębiorstw, jak i z panującej sytuacji makroekonomicznej; zmiany popytu na produkty lub usługi oraz wpływ sytuacji na lokalnym rynku pracy na płace regionie.

W opinii autorów opracowania transformacja gospodarcza na początku lat 90. skutkowała spadkiem płac realnych (zatrzymanym w 1994 r.) i zmianą ich rozkładu. Różnice między wynagrodzeniami najniższymi i najwyższymi wzrosły, zaś ich rozkład zbliżył się do przeciętnego dla krajów OECD.

Analiza CASE została przeprowadzona dla okresu po zakończeniu głównego etapu transformacji gospodarczej, kiedy na rynek pracy zaczęły działać podobne siły jak w innych krajach, czyli od II połowy lat 90. W latach 1995-1998 rozwój gospodarczy wpływał na polepszenie sytuacji na rynku pracy, zaś kryzys rosyjski i cykliczne osłabienie wzrostu w latach 2001-2002 działały negatywnie. Z kolei przystąpienie do Unii Europejskiej w 2004 r. zaowocowało między innymi większymi możliwościami legalnego zatrudnienia poza granicami i przesunięciem części podaży pracy do innych krajów.

T.Sz., CASE