Prawo Unii dotyczące finansowania wydatków ponoszonych w ramach wspólnej polityki rolnej przewiduje, że państwa członkowskie zapewniają coroczną publikację ex post wykazu beneficjentów Europejskiego Funduszu Rolniczego Gwarancji (EFRG) i Europejskiego Funduszu Rolnego na rzecz Rozwoju Obszarów Wiejskich (EFRROW) oraz kwot otrzymanych przez każdego beneficjenta w ramach każdego z tych funduszy.

Na stronie internetowej niemieckiego federalnego instytutu rolnictwa i wyżywienia udostępnia się publicznie nazwy lub nazwiska beneficjentów pomocy z EFRG i EFRROW, miejscowości, w której mają siedzibę lub zamieszkują, wraz z jej kodem pocztowym oraz kwoty otrzymane w danym roku. Strona ta wyposażona jest w wyszukiwarkę. Przedsiębiorstwo rolne (sprawa C-92/09) i rolnik indywidualny (sprawa C-93/09), którzy w 2008 r. otrzymali środki pochodzące z EFRG i EFRROW, zażądali od sądu administracyjnego w Wiesbaden, by zobowiązał Land Hessen do niepublikowania dotyczących ich danych. Sąd krajowy zwrócił się do Trybunału o zbadanie ważności przepisów Unii Europejskiej nakładających obowiązek publikacji danych beneficjentów.

Trybunał stwierdził, że publikacja na stronie internetowej imiennych danych dotyczących beneficjentów EFRG i EFRROW oraz otrzymanych przez nich dokładnych kwot, z tego względu, że dane te stają się dostępne osobom trzecim, stanowi naruszenie prawa zainteresowanych beneficjentów do poszanowania ich życia prywatnego w ogólności i ochrony ich danych osobowych w szczególności. Naruszenie takie może być uzasadnione jedynie, jeżeli jest przewidziane ustawą, szanuje istotę tych praw oraz z zastrzeżeniem zasady proporcjonalności jest konieczne i rzeczywiście odpowiada celom interesu ogólnego uznanym przez Unię lub potrzebom ochrony praw i wolności innych osób. Ponadto odstępstwa od ochrony danych osobowych i jej ograniczenia powinny ograniczać się do tego, co jest absolutnie konieczne.

Trybunał uznał, że nakazując publikację danych osobowych dotyczących osób fizycznych będących beneficjentami pomocy z EFRG i EFRROW bez wprowadzenia rozróżnienia według odpowiednich kryteriów, takich jak okresy, w których otrzymali tę pomoc, jej częstość czy też rodzaj i wysokość, Rada i Komisja przekroczyły granice, które wyznacza poszanowanie zasady proporcjonalności. W związku z tym ETS stwierdził nieważność niektórych przepisów rozporządzenia nr 1290/2005 oraz rozporządzenia nr 259/2008 w całości.

Biorąc pod uwagę wysoką liczbę publikacji, których dokonano w państwach członkowskich na podstawie uregulowań, które były uznawane za obowiązujące, Trybunał orzekł, że stwierdzona nieważność tych przepisów nie pozwala na kwestionowanie skutków publikacji wykazów beneficjentów pomocy z EFRG i EFRROW dokonanej przez organy krajowe przed dniem wydania wyroku w tych sprawach.

T.Sz.