Przejście z telewizji analogowej na cyfrową w Europie zwolni częstotliwości radiowe, które będą mogły być wykorzystane do świadczenia nowych usług. UE jest dobrze przygotowana do wykorzystania tej „dywidendy cyfrowej”: Niemcy, Finlandia, Luksemburg, Szwecja, Niderlandy, Belgia (Flandria) i duże regiony w Austrii wyłączyły już naziemny sygnał telewizyjny nadawany w systemie analogowym, natomiast pozostałe kraje UE zrobią to do 2012 r.

Zwolnione widmo radiowe umożliwi transmisję danych na dalekie odległości i ponad granicami, więc decyzje podjęte w tej dziedzinie w jednym państwie członkowskim będą mieć wpływ na obszary oddalone od tego państwa nawet o kilkaset kilometrów. Bez koordynacji nie będzie możliwe w pełni efektywne wykorzystanie tego zasobu, a część usług może być niedostępna w niektórych częściach Europy lub w częściach niektórych państw.

Większość potencjalnych zastosowań dywidendy cyfrowej będzie mieć miejsce w dziedzinie usług masowych, obejmujących zarówno telewizję, jak i szerokopasmową telefonię komórkową. Zapewnienie tego, by dane urządzenia funkcjonowały w całej UE w tych samych częstotliwościach, może potencjalnie przynieść ogromne korzyści gospodarcze. Taka sytuacja przyniesie producentom urządzeń oszczędności wynikające ze skali oraz obniży ceny, a to z kolei będzie stymulować popyt i zwiększy dostępność tych usług.

Komisja ocenia, że sprawna koordynacja na szczeblu europejskim od chwili obecnej do roku 2015 może zwiększyć wartość potencjalnych korzyści dla gospodarki wynikających z dywidendy cyfrowej o dodatkowe 20-50 mld euro. W perspektywie długoterminowej dalsza koordynacja na szczeblu UE po roku 2015 może przynieść dodatkowe 30 mld euro.

Komisja proponuje przyjęcie unijnej mapy drogowej w postaci pakietu wspólnych skoordynowanych działań. Aby zapewnić organom regulacyjnym i branży jasne i przewidywalne uregulowania prawne dotyczące wykorzystania dywidendy cyfrowej, Komisja rozważa m.in. możliwość zharmonizowania pasma 800 MHz, które byłoby odpowiednie zwłaszcza dla usług nowej generacji w zakresie szerokopasmowej telefonii komórkowej.

T.Sz., KE