Od początku kryzysu wywołanego chmurą pyłu wulkanicznego sieć Europejskich Centrów Konsumenckich stara się służyć praktyczną pomocą pasażerom, którzy utknęli w podróży z powodu zakłóceń w ruchu lotniczym i mają trudności z dochodzeniem swoich praw. Liczba konsumentów, którzy zwrócili się do sieci ECK z prośbą o pomoc lub poradę dotyczącą praw pasażerów w pierwszym tygodniu kryzysu, była siedmiokrotnie wyższa niż tydzień wcześniej.

Komisja Europejska i sieć ECK przedstawiły dostępny we wszystkich językach UE praktyczny pakiet informacji, który pomoże konsumentom w skutecznym dochodzeniu praw. Pakiet zawiera między innymi wzór pisemnej skargi dostępny w językach narodowych, wykaz adresów, na które można wysyłać skargi, a także porady dotyczące korzystania z pozasądowego rozstrzygania sporów z przedsiębiorstwami oraz z unijnego postępowania w sprawie drobnych roszczeń, np. w przypadku żądania należnego zwrotu.

Wśród tysięcy przypadków, którymi zajmują się narodowe ECK, znalazła się sprawa uczestnika zorganizowanego wyjazdu, prowadzona przez ECK w Belgii: z powodu odwołanego lotu, wraz z trójką dzieci, utknął on w miejscu, gdzie spędzał wakacje. Organizator wyjazdu nie zapewnił mu alternatywnego powrotu i odmówił pokrycia kosztów dodatkowego noclegu w hotelu. W efekcie podróżny szybko wyczerpał swoje zasoby finansowe, a hotel zagroził mu wyrzuceniem z pokoju lub konfiskatą paszportu.

Europejskie Centra Konsumenckie specjalizują się w udzielaniu pomocy unijnym konsumentom, którzy natrafili na trudności podczas kupowania towarów lub usług w innym państwie UE. Sieć rozpatrzyła ponad 60 tys. przypadków w 2009 r. W 2009 r. jedna trzecia skarg rozpatrywanych przez ECK dotyczyła transportu (33 proc.), z czego przeszło 75 proc. odnosiło się do transportu lotniczego. Wśród tych skarg prawie osiem na dziesięć (79,2 proc.) dotyczyło praw pasażerów linii lotniczych, natomiast 20 proc. stanowiły reklamacje w sprawie bagażu (zaginięcia bądź kradzieży).

T.Sz., ECK