Komisja przyjęła zmieniony zbiór wytycznych i dwa rozporządzenia określające możliwe sposoby współpracy, które nie naruszają zasad konkurencji UE. „Wytyczne horyzontalne” stanowią ramy analizy najbardziej powszechnych form kooperacji horyzontalnej, takich jak porozumienia w obszarze badań i rozwoju, produkcji, zaopatrzenia, komercjalizacji, normalizacji, standardowych warunków i wymiany informacji. Obydwa rozporządzenia wyłączają z zasad konkurencji niektóre porozumienia dotyczące badań i rozwoju, specjalizacji i produkcji, które najprawdopodobniej nie będą powodować problemów w zakresie konkurencji.

Dwa najważniejsze elementy reformy to nowy rozdział wytycznych horyzontalnych dotyczący wymiany informacji oraz gruntowna rewizja rozdziału dotyczącego porozumień w zakresie normalizacji. Wytyczne propagują otwarty i przejrzysty system ustanawiania norm, który zwiększa przejrzystość kosztów licencji z tytułu praw własności intelektualnej stosowanych w zakresie norm. W zmienionym rozdziale na temat normalizacji określono kryteria, na podstawie których Komisja nie będzie kwestionować porozumień ustanawiających normy. Ponadto rozdział zapewnia szczegółowe wytyczne w dziedzinie porozumień normalizacyjnych, które nie spełniają wymaganych kryteriów, aby pomóc przedsiębiorstwom ocenić, czy nie naruszają przepisów prawa konkurencji UE.

Organizacje ustanawiające normy mogą określić dla swoich członków możliwość jednostronnego ujawnienia, przed ustanowieniem normy, maksymalnej stawki, którą będą pobierać od praw własności intelektualnej, gdyby te miały być uwzględnione w danej normie. Taki system mógłby zapewniać organizacji ustanawiającej normy i danej branży informacje potrzebne do dokonania świadomego wyboru co do jakości i ceny przy doborze technologii, która powinna być uwzględniona w danej normie. Zmienione zasady wyjaśniają, że taki system zasadniczo nie naruszałby zasad konkurencji UE.

Wymiana informacji może sprzyjać konkurencji, jeśli pozwala przedsiębiorstwom na gromadzenie danych rynkowych, które umożliwią im zwiększenie wydajności i lepszą obsługę klienta. Są jednak sytuacje, kiedy wymiana informacji rynkowych może szkodzić konkurencji, np. kiedy przedsiębiorstwa wykorzystują poufne informacje w celu dopasowania cen. Wytyczne zawierają przejrzyste i kompleksowe wskazówki, jak oceniać, czy wymiana informacji jest zgodna z prawem konkurencji UE.

Aby wspierać innowacje w Europie, Komisja znacząco rozszerzyła zakres rozporządzenia w sprawie wyłączeń grupowych w zakresie porozumień badawczo-rozwojowych, które obecnie dotyczy nie tylko działań badawczo-rozwojowych prowadzonych wspólnie, ale również porozumień dotyczących tzw. opłacanych prac badawczo-rozwojowych, w ramach których jedna ze stron finansuje działania badawczo-rozwojowe prowadzone przez drugą stronę. Ponadto nowe rozporządzenie daje stronom większe możliwości wspólnego wykorzystywania wyników prac badawczo-rozwojowych.

T.Sz.