W rankingu uczestniczą firmy z Polski, Czech, Węgier, Łotwy, Estonii, Słowacji, Bułgarii, Rumunii, Serbii, Chorwacji, Słowenii, Bośni i Hercegowiny oraz Litwy. W jego ubiegłorocznej edycji na pierwszym miejscu znalazła się polska firma Netmedia S.A., chociaż procentowo najwięcej firm pochodziło z Węgier.

Przyjęcie firmy do głównej kategorii rankingu wymaga spełnienia kilku kryteriów, m.in. roczne przychody muszą osiągać poziom co najmniej 50 tys. euro w każdym z pięciu ostatnich lat objętych analizą (2005-2009), centrala firmy musi znajdować się w Europie Środkowej, firma musi opracowywać lub produkować własne technologie albo przeznaczać znaczne kwoty na działalność badawczo-rozwojową, w jej strukturze własnościowej nie może dominować partner strategiczny, a zwycięzców typuje się w oparciu o procentowy wzrost przychodów w badanym okresie.

Równolegle wybierane są firmy w trzech podkategoriach: „Wschodzące Gwiazdy”, „Wielka Piątka” oraz nowa podkategoria - „Zrównoważony Wzrost”. W pierwszej z wymienionych dziedzin nominowane są „młode” firmy charakteryzujące się dużym potencjałem, ale zbyt krótko prowadzące działalność, by móc spełnić kryteria dotyczące wyników z pięciu lat. Dodatkowym wyznacznikiem jest fakt, że firma musi działać na rynku od trzech do pięciu lat, a jej przychody za każdy rok z ostatnich trzech lat muszą przekraczać 30 tys. euro.

W kategorii „Wielka Piątka” nagradzane są duże, szybko rozwijające się firmy, które w ostatnim pięcioleciu (2005-2009) odnotowały wyjątkowo wysoki wzrost. W stosunku do przychodów wygenerowanych w ostatnim, branym pod uwagę w rankingu roku (2008), stosowane są surowsze kryteria: minimalny wymagany poziom wynosi 25 mln euro. Natomiast na miano firm dbających o  „Zrównoważony Wzrost” zasługują instytucje, które w rankingu znajdują się najdłużej.

Formularz rejestracyjny on-line oraz szczegółowe warunki udziału znajdują się na stronie internetowej www.deloitte.com/fast50ce. Tegoroczna edycja konkursu zakończy się 9 lipca, a ogłoszenie wyników nastąpi 19 października br. Podobnie jak w poprzednich latach, zwycięzcy konkursu regionalnego będą automatycznie nominowani w ogólnoeuropejskim konkursie pod nazwą „Technology Fast 500 EMEA”.

T.Sz., Deloitte