Z danych statystycznych, którymi dysponuje Urząd Lotnictwa Cywilnego, wynika, że w 2008 roku na polskich lotniskach zostało obsłużonych w sumie ponad 20,5 mln pasażerów, co dało przyrost rzędu 8 proc. w stosunku do roku poprzedniego. Operacji pasażerskich, czyli startów i lądowań statków powietrznych przeznaczonych do obsługi ruchu pasażerskiego wykonano w 2008 roku ok. 260 tys., co dało blisko 4,5 proc. przyrostu w stosunku do roku 2007.

Analiza liczby obsłużonych pasażerów wskazuje, że Polska nawet obecnie dysponuje zapasami przepustowości pasażerskiej. Z reguły największymi nadwyżkami dysponują porty najmniejsze. Wyjątkiem jest PL Bydgoszcz, który wraz z PL Kraków - Balice i PL Wrocław - Strachowice wykorzystuje dostępną przepustowość w blisko stu procentach. Jednak nawet w przypadku tych trzech portów – zdaniem ULC – obecnie nie ma powodów do nadmiernego niepokoju.

Z uwagi na fakt, że inwestycje w infrastrukturę lotniczą trwają relatywnie długo, a długoterminowe prognozy (również te autorstwa ULC) wciąż mówią o dynamicznie rosnącym rynku, zdecydowana większość zarządzających jest już w trakcie, lub planuje w najbliższej przyszłości rozbudowę i modernizację lotnisk. Dobrą okazją jest organizacja EURO 2012, która dodatkowo mobilizuje zarządzających lotniskami do przyśpieszania niezbędnych inwestycji. Lotniska, które nie będą obsługiwały bezpośrednio miast-gospodarzy, mają nadany zwykle status tzw. lotniska wspomagającego/zapasowego i również muszą liczyć się z czasową koniecznością obsłużenia większej ilości pasażerów.

Dla przykładu, PL Kraków - Balice planuje rozbudowę kompleksu terminali prowadzącą do docelowego zwiększenia przepustowości do 7-8 mln pasażerów rocznie, PL Wrocław - Strachowice ma zaś wybudować nowy terminal, zwiększając tym samym swoją przepustowość pasażerską o  dodatkowe 2 mln. Poza tym również porty lotnicze niewykorzystujące w pełni swoich możliwości w zakresie przepustowości nie pozostają bierne, np. PL Gdańsk im. Lecha Wałęsy w najbliższym czasie chce zwiększyć swoje możliwości obsługi pasażerów ponad dwukrotnie.

Przy rozbudowie infrastruktury lotniskowej porty lotnicze korzystać będą także ze środków publicznych, w szczególności dostępnych w ramach Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko, a dodatkowo w przypadku lotnisk nienależących do Transeuropejskiej Sieci Transportowej TEN-T – w ramach Regionalnych Programów Operacyjnych. Poza wspomnianymi już portami, także Katowice - Pyrzowice, Łódź - Lublinek i Rzeszów - Jasionka planują budowę nowych terminali, natomiast Warszawa - Okęcie, Poznań - Ławica i Bydgoszcz mają zamiar modernizować bądź rozbudowywać obiekty już istniejące.

Działania te mają swoje uzasadnienie. Ostatnia prognoza ULC po tegorocznym spadku przewiduje odwrócenie trendu w 2010 roku i dalszy systematyczny wzrost liczby obsługiwanych pasażerów w Polsce na poziomie bliskim 10 proc. w latach 2011-13. Większy ruch ma być obsługiwany przede wszystkim w portach regionalnych, co stanowi kontynuację dotychczasowej tendencji.

T.Sz., ULC